كانت الشركات الكندية المستقلة ناجحة جدا في السنوات الأولى من صنع السيارات.حيث كانت الشركات الأولى ما هي إلا شركات صنع عربات تجرها الخيول ثم صنعوا عربات دون خيول، عربات بمواتير.فاستفادت كندا بصفتها منتمية إلى الإمبراطورية البريطانية من ضريبة الحماية والتي سمحت لشركات السيارات الكندية بتصدير السيارات إلى جميع الدول داخل الإمبراطورية بسعر تعريفة أقل.

أنشأت الشركات الأمريكية مصانع السيارات في كندا للوصول إلى السوق الكندية وتجاوز التعريفات الجمركية المرتفعة على الواردات.ازدهرت الصناعة في الخمسينات من القرن الماضي بسبب الازدهار الاقتصادي في فترة ما بعد الحرب وزيادة طلب المستهلكين.يحتوي المتحف على أمثلة لهذه السيارات المصنوعة في كندا، بما في ذلك أولدزموبيل 1950 وبويك سبيشال 1955 وبويك وايلدكات 1966 حيث أنتج الكثير منها في مكان قريب من مصنع جنرال موتورز في أوشاوا.

العديد من السيارات المنتجة في كندا كانت نسخ معدلة من النماذج الأمريكية المصممة للسوق الكندي الأصغر.تم الإعلان عن هذه المركبات "الكندية" باعتبارها ضرورية لنمط الحياة الكندي الذي يتميز بالجولات العائلية والمغامرات الشتوية.

منح ميثاق السيارات الذي وقع عام 1965 السيارات وقطع غيارها حرية التحرك دون ضرائب بين كندا وأمريكا.أتاحت الاتفاقية لفروع السيارات الكندية إنتاج مركبات لكل أمريكا الشمالية مما أدى إلى ازدهار الصناعة في كندا.لكن الميثاق أنهى بدوره إنتاج السيارات الكندية الفريدة من نوعها.

بعد توقيع ميثاق السيارات زادت صادرات كندا من السيارات.حيث صدرت كندا لأمريكا  243.206 مركبة  عام 1967.غير أنه اختارت كل من دول جنوب أفريقيا وفنزويلا وبيرو أيضًا استيراد السيارات المصنوعة في كندا.في حين كانت أكثر واردات كندا من السيارات في نفس العام من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وألمانيا واليابان وفرنسا والسويد.ومع أن الميثاق قد حُل في عام 2001، بقت تجارة السيارات واحدة من أهم مجالات التجارة لقطاع التصنيع في كندا.